1 3. La religión privada 3.1. El culto familiar Además de las ceremonias religiosas oficiales del Estado y de la ciudad , se practicaba un culto restringido a la fami lia , con rituales propios de cada una de ellas. En Roma , el pater familias o cabeza de familia era el encargado de realizar las ofrendas, los sacrificios y las libaciones en esos ritos privados, y de transmitirlos a las generaciones siguientes. Existían distintos sujetos espirituales a los que se rendía culto en el hogar : Lares. Espíritus de los antepasados que velaban por la casa y sus habitantes. Se los veneraba en una pequeña capi l la situada en el atrio de la casa , llamada larario. Manes. Antepasados difuntos cuyas máscaras de cera se conser vaban en el mi smo l arario. Est as máscaras fun erari as se hací an sacando un molde de cera del rostro del difunto y llevaban inscripciones con los datos más importantes. Penates. Divinidades encargadas de proteger la despensa y los alimentos. Genio. Espíritu protector del pater familias, a quien acompañaba y protegía continuamente. 3.2. Los cultos mistéricos Para encontrar respuestas a cuestiones como la muerte y el más al lá , los antiguos griegos y romanos acudieron a otro tipo de cultos secretos y prohibidos a los no iniciados. El aspirante, hombre o mujer de cualquier clase social , debía superar varias etapas antes de ser admitido y recibir la revelación del misterio. En general , eran una mezcla de creencias, orgía y rito con la promesa de la inmortalidad en el más allá . Las deidades a las que se adoraba en estos ritos eran Deméter, Perséfone, Dioniso, Orfeo y, ya en Roma , dioses orientales, como los egipcios Isis, Cibeles y Osiris, o el dios persa Mitra . En medio de este ambiente surgió y se extendió con gran rapidez el cristianismo. DESMONTANDO MITOS Un imperio, muchas religiones En muchas películas pertenecientes al género peplum vemos a cristianos perseguidos y devorados por leones y otras fieras en el Coliseo. Sin embargo, Roma fue bastante tolerante con otras religiones e, incluso, adoptó dioses y cultos foráneos. El propio cristianismo pasó de estar perseguido a convertirse en la religión del Imperio y, a partir de él, de la civilización occidental. Fotograma de la película Ágora. El filme refleja la lucha entre el paganismo y el cristianismo en el seno del Imperio romano. 11 ¿Qué paralelismos ves entre las divinidades del culto familiar y la costumbre de colocar crucifijos y vírgenes en algunas casas o los rezos al ángel de la guarda? 12 ¿Hoy en día encontramos situaciones parecidas a las de la imagen de abajo? ¿Cómo afecta la intolerancia religiosa a las sociedades? Razónalo. INVESTIGA 13 Una de las religiones populares del imperio fue la consagrada al dios Mitra. Averigua en qué día del año nació, quiénes le adoraron tras su nacimiento, qué rito debían realizar sus iniciados y qué les prometía esta religión. A C T I V I D A D E S 11
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