Comunicarse con el hardware, el firmware T E C N O L O G Í A E N M I V I D A 3 Podemos asemejar el firmware de un aparato electrónico con el software más básico que lo controla, el software q ue l e p e rmi t e re al i z a r s u s fu nc ione s . E n u n a c áma ra fotográfica, por ejemplo, determina los menús que vemos en pantalla o algunas de sus capacidades. En un televisor determi na qué a rc h ivo s de aud i o o v í de o s on c omp a - tibles… 31 Existen firmwares no oficiales que pueden instalarse en algunos aparatos. En algunos casos están relacionados con actividades ilegales como la piratería de juegos o de otro tipo de contenido protegido. a) Piensa: ¿qué desventajas puede tener esto? b) ¿Qué precauciones debemos seguir para actualizar el firmware de un aparato solo con versiones oficiales? c) ¿Qué repercusiones tiene la piratería para las trabajadoras y los trabajadores de la industria afectada? 28 En un ordenador, antes de cargar el sistema operativo se carga la BIOS (Basic Input/Output System), es decir, el firmware del ordenador. Desde la BIOS se chequea el hardware o se configuran los discos de arranque y su prioridad en el caso de tener varios sistemas operativos instalados en un equipo. En los equipos modernos la BIOS se almacena en una memoria flash, que permite reescribirse y actualizarse. En los primeros ordenadores esta información se guardaba en una memoria ROM (Read Only Memory) y actualizar la BIOS suponía sustituir físicamente el chip de memoria. a) ¿Qué ventajas encuentras entre almacenar la BIOS en una memoria flash o en una memoria ROM? b) ¿Qué ventajas tiene el uso de memoria ROM frente al uso de memoria flash? Actualizar el firmware de un aparato con las recomendaciones del fabricante soluciona a menudo problemas de funcionamiento, proporciona protección frente a algunas amenazas de los dispositivos conectados a una red o añade nuevas funcionalidades, por ejemplo, la lectura de nuevos códecs de vídeo en un televisor. Antes de manipular el firmware de un aparato asegúrate bien de lo que estás haciendo y consulta con alguna persona experta. 30 Muchas empresas configuran sus aparatos con conectividad para que el firmware se actualice automáticamente sin intervención del usuario. a) ¿Qué ventajas proporciona este hecho, a tu juicio? b) ¿Consideras que tiene alguna desventaja? ¿Cuál o cuáles? 29 Quienes fabrican los aparatos recomiendan cargar completamente la batería de un dispositivo antes de actualizar su firmware. Justifica por qué. 89
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