1 Las disputas religiosas La Iglesia ejerció un papel muy destacado en la sociedad bizantina y fue motivo de numerosas disputas. Una de las más importantes tuvo lugar en el siglo viii, cuando los emperadores prohibieron el culto a los iconos o imágenes religiosas porque consideraban que era idolatría alejada del auténtico cristianismo. (21) La disputa estableció dos bandos muy marcados, los partidarios y los detractores de los iconos, pero la presión de los monjes y de los grupos populares obligó a derogar la prohibición. Las diferencias cada vez mayores entre el cristianismo romano y el griego condujeron en 1054 a la crisis más profunda que vivió el Imperio bizantino, el Cisma de Oriente, que supuso la ruptura definitiva entre la Iglesia romana, bajo la autoridad del papa, y la Iglesia bizantina u ortodoxa, bajo la del patriarca de Constantinopla. Los monjes ortodoxos evangelizaron a los pueblos del este de Europa. La cultura y el arte La sociedad bizantina mantuvo inicialmente las formas de vida romanas, pero, tras el reinado de Justiniano, fue adoptando elementos culturales griegos. Así, el griego sustituyó al latín y la Iglesia bizantina se fue alejando de la Iglesia de Roma. La localización geográfica del Imperio y su desarrollo comercial facilitaron que recibiera influencias culturales tanto de Europa occidental como del mundo islámico y de Asia. Durante muchos años fue el centro cultural de referencia del Mediterráneo. Por otra parte, el Imperio bizantino desarrolló un arte suntuoso. Se levantaron iglesias con planta de cruz griega cubierta con una cúpula, como la basílica de Santa Sofía. (22) Sobresalen también algunas iglesias, como la de San Apolinar in Classe y la de San Vital, ambas en Rávena (Italia). Los edificios, sobrios en el exterior, estaban ricamente decorados con mosaicos e iconos en el interior. (15 y 21) 21. Icono de la emperatriz Teodora y su hijo Miguel III. a 22. Santa Sofía, en Estambul (Turquía). Dibuja una pirámide que represente los grupos sociales de la sociedad bizantina. Explica el papel que desempeñaron las ciudades en el Imperio bizantino. ¿Se parecía al de las ciudades del antiguo Imperio romano? Describe el arte bizantino. IDEAS CLAVE APRENDO A MIRAR Observa el interior de Santa Sofía. Explica qué es una bóveda y localízala en la imagen. Fíjate en los mosaicos de San Vital de Rávena del epígrafe cinco. ¿Dirías que son ejemplo de un arte suntuoso? ¿Por qué? Observa y analiza el icono. ¿Qué representa? ¿Qué gama de colores se ha empleado? 25
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