Matrimonio forzado y matrimonio infantil, una violación de los derechos humanos El matrimonio forzado y el matrimonio infantil son dos realidades diferentes, pero conectadas. El matrimonio forzado se da cuando al menos una de las partes no puede ejercer plenamente su libre consentimiento. El matrimonio infantil es aquel en el que uno o ambos de los cónyuges son menores de 18 años. Se considera una forma de matrimonio forzado, dado que los menores no han podido expresar con plena libertad y conciencia ese consentimiento. Según datos de Unicef, cada año unos 12 millones de niñas y adolescentes son obligadas a casarse antes de cumplir los 18 años. Estas uniones atentan contra los derechos humanos, pues impiden a las menores continuar sus estudios, lo que limita sus posibilidades de desarrollo personal y profesional, y ponen en riesgo su salud con embarazos prematuros. Unicef estima que, si no se actúa rápidamente para evitarlo, al final de esta década cerca de 150 millones de niñas habrán sido obligadas a casarse. Las oportunidades para salir de la pobreza dependen en gran medida del nivel de estudios. En el acceso de las niñas a la educación, aún hay fuertes barreras en muchas regiones del mundo, como en África. La situación se agrava donde el matrimonio infantil es una práctica común. PÁRATE A PENSAR La edad mínima del matrimonio en España La edad mínima del matrimonio en España coincide con la mayoría de edad, los 18 años, si bien en determinadas circunstancias excepcionales (en un 0,005%, según el INE) se autoriza, mediante un procedimiento de emancipación o autorización judicial, el matrimonio a partir de los 16 años. Diversas organizaciones internacionales, como Unicef, el Comité de Derechos del Niño o el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer, han recomendado a España eliminar esa posibilidad de matrimonio antes de los 18 años por sus efectos graves y permanentes. El artículo 16.2 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos establece que solo mediante libre y pleno consentimiento de los futuros esposos podrá contraerse el matrimonio. PIENSA Y COMPARTE. ¿Qué consecuencias tiene el matrimonio infantil para el futuro personal y profesional de las niñas? ¿De qué forma afecta a su educación? ¿Cómo crees que se relacionan el matrimonio infantil, el acceso a la educación, la pobreza y el desarrollo? ANALIZA. Explica qué son el matrimonio forzado y el matrimonio infantil. ¿Por qué son contrarios a los derechos humanos? 314
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